出口原油愈发强烈
美国能源行业突然谈起了出口原油的事，而这在仅仅几年前都还是不可想象的。
在上世纪70年代发生阿拉伯石油禁运事件之后，美国国会基本上禁止了原油出口，以保障美国的供应。但是随着国内产量大幅增长，能源公司高管们现在质疑美国是否需要对国内原油死守不放。
康菲石油公司（ConocoPhillips, COP）首席执行长Ryan Lance本月早些时候称，这个世界是互联、互依的，需要自由贸易；某一天，这甚至应该包括石油出口。
但是反对者表示，允许出口的话，消费者和企业就可能面临汽油价格上涨的局面，并使得美国对海外石油的依存度上升。
某些能源公司的高管称，出口石油将解决美国炼油厂眼下的一个问题。美国轻质低硫原油产量越来越高，但是美国多数炼油厂设立的初衷是处理拉丁美洲等地的重油。
荷兰皇家壳牌有限公司（Royal Dutch Shell PLC, RDSA.LN, RDSA, RDSB.LN, RDSB）美国子公司负责人Marvin Odum上个月在《华尔街日报》（Wall Street Journal）主办的一个会议上称，美国国内生产的部分原油应该出口给墨西哥或者西欧等地，因为加工更为容易。这样一来，海外买家的加入将使得壳牌及其他生产商面临更多的需求，进而获利。
目前尚无迹象显示石油企业已经有了正式的游说计划来推动出口，不过最大行业贸易组织美国石油学会（American Petroleum Institute）称，未来可能支持这种行动。
但是任何出口计划都可能遇到强劲的阻力，不论是希望美国持续降低对海外石油依存度的人，还是能够加工相对廉价的美国原油并获利的炼油商，都可能提出反对。Valero Energy Corp. （VLO）是美国最大独立炼油商之一，同时也是国内所产石油的一个大买家，其发言人Bill Day称，该公司正在慎重关注这个问题。
一些分析师们称，公众也不太可能予以支持。Global Hunter Securities分析师Mike Kelly称，原油成本在汽油价格构成中占到了72%,在产量越来越高的情况下，公众就会质疑油企为什么要对外出口，而不是降低国内汽油价格。
众议院能源和商业委员会（House Energy and Commerce Committee）预计将于春季就潜在油气出口事宜的可行性举行听证会。但是部分民主党众议员呼吁对可能的石油出口严加限制。民主党议员Ed Markey和Rush Holt上个月提出了一项议案，只允许联邦政府接受承诺在美国境内销售的公司投标境内石油钻探项目。
Markey称，美国产的石油应该留在国内以惠及消费者，而不是运往欧洲或亚洲以提高石油公司利润。
咨询公司Turner, Mason & Co预计，2020年美国轻质低硫原油产量将达到900万桶/天，较2011年的460万桶/天增长近一倍；同时，预计美国加工这种石油的能力只会从当前的770万桶/天小幅增加至800万桶/天。
Citi Research大宗商品研究部门全球负责人Ed Morse称，某些地区加工能力无法赶上产能增长步伐的问题发生得比政府准备承认的要快。
美国的确定期发放向加拿大炼油厂出口石油的许可。根据美国能源情报署（U.S. Energy Information Administration）的数据，出口配额虽然相对较小但在不断增长，并于2012年达到了2,190万桶，较一年前增长了27%,这也是1999年以来的最高水平。
围绕石油出口的讨论可能与能源行业曾对液化天然气出口的讨论如出一辙。生产商们一直在呼吁美国政府批准向价格比本土要高得多的海外地区出口。
但是陶氏化学公司（Dow Chemical Co., DOW）及其他公司称，出口将会导致国内天然气价格上涨并冲击美国制造企业。预计美国能源部（Department of Energy）今年晚些时候将就天然气出口问题作出决定。
